1.
Personne qui est à l'origine d'une famille, dont on descend. Les ancêtres : les ascendants au-delà du grand-père.
2.
(Choses) Se dit d'une espèce dont une autre provient. Le mammouth est l'ancêtre de l'éléphant. Ancêtre commun : ascendant réel ou hypothétique, portant des caractères partagés par des groupes d'individus actuels différents. La draisienne est l'ancêtre de la bicyclette.
3.
Initiateur lointain, devancier. Considérer Lautréamont comme un ancêtre du surréalisme.
4.
Au plur. Ceux qui ont vécu avant nous, les hommes des siècles passés. Nos ancêtres les Gaulois.
5.
Fam. Vieillard. aïeul
1.
Celui ou celle de qui l’on descend par son père ou sa mère.
2.
Ceux qui sont au-dessus du degré de grand-père.
3.
Tous ceux qui nous ont devancés, encore que nous ne soyons pas de leur ethnie.
4.
Personne âgée, du troisième âge.
5.
Ce qui a précédé quelque chose d’autre dans l’histoire.