1.
Spécialt Qui dure toujours, infiniment ou indéfiniment; qui ne comporte pas d'interruption. Principes perpétuels. Mouvement perpétuel, qui, une fois déclenché, continuerait éternellement sans apport d'énergie. Chercher le mouvement perpétuel, une chose impossible (cf. La quadrature* du cercle). Moteur perpétuel de première espèce, qui fournirait indéfiniment un travail mécanique sans emprunter d'énergie à l'extérieur (système contraire au premier principe de la thermodynamique). Moteur perpétuel de deuxième espèce, qui fournirait indéfiniment un travail mécanique en échangeant de la chaleur avec une seule source extérieure (système contraire au deuxième principe de la thermodynamique). Mouvement perpétuel : pièce instrumentale où un dessin mélodique rapide se poursuit du début à la fin. Calendrier* perpétuel. Rente* perpétuelle.
2.
Qui dure, doit durer toute la vie. Dignité, fonction perpétuelle, conférée à vie.
3.
Qui ne s'arrête, ne s'interrompt pas. Un perpétuel chantier. C'est un perpétuel insatisfait.
4.
Par ext. (au plur.) Qui se renouvellent souvent. De perpétuelles migraines. Jérémiades perpétuelles.
1.
Qui ne cesse pas ; qui dure toujours.
2.
Qualifie les neiges qui ne fondent jamais.
3.
Qualifie des plantes dites aussi remontantes, qui fleurissent, fructifient pendant toute la bonne saison.
4.
Qui dure toute la vie d’un homme.
5.
Qualifie certaines charges, certaines dignités dont on est pourvu pour toute la vie, à la différence de celles qu’on ne possède que pour un temps limité.
6.
Qui est continuel.
7.
Qui est fréquent, habituel.