1.
Fig. Qui se rencontre peu souvent, dont il existe peu d'exemplaires. Peu nombreux, en petit nombre. Objet rare. Chercher une chose rare
(cf. Mouton* à cinq pattes, merle* blanc). Pierres rares. Plantes, animaux rares.
Oiseau* rare.
Perle* rare. Bois rares. Timbres rares. Livres, éditions rares. Mot, terme rare,
peu usité. La main-d'œuvre était rare. De rares étoiles. À de rares exceptions près. Les rares fois où… Rares sont ceux qui l'apprécient. Les passants sont rares. Un des rares… qui,
suivi du subj. ou du condit. L'une des rares personnes qui puisse, qui pourrait comprendre. Gaz* rares. Terres* rares.
2.
Par ext. Qui se produit, arrive, se présente peu souvent; peu fréquent. Cas rares. Ces moments-là sont rares. Devenir, se faire rare : (personnes) se manifester moins qu'avant. Vous devenez bien rare : on vous voit peu souvent. Le gibier se fait rare dans la région Ses visites se font rares. Cela arrive, mais c'est rare. Il est rare de (et l'inf.) Il est rare, fort rare que (et le subj.) Il est rare qu'il vienne sans prévenir, qu'il ne vienne pas nous dire bonjour. C'est de plus en plus rare.
3.
Peu commun, qui sort de l'ordinaire. D'une rare énergie. Exprimer avec un rare bonheur, une rare maîtrise.
4.
Vx Peu serré, peu dense Peu fourni. L'air rare des hauts sommets. Avoir le cheveu rare.
5.
Beaucoup, très. précieux
1.
Qui est en petit nombre ; qui se trouve difficilement.
2.
Qui est peu commun, peu courant.
3.
Qualifie une personne qui a un mérite extraordinaire.
4.
Qualifie une barbe clairsemée.
5.
Qualifie du pouls, lorsqu’il bat moins de fois qu'à l'ordinaire, dans un temps donné.