1.
Géom. Qui n'a qu'un point de contact en un seul point. Qui a un ensemble de points de contacts. Plan tangent à une surface : ensemble des tangentes en un point à cette surface, formant généralement un plan. Espace, plan tangent, droite, surface tangente à (un autre espace, etc.) en un point M. Courbe tangente à une autre, à un plan. Droite d'un plan tangente à un cylindre.
2.
Par ext. Qui se fait de justesse. Il a été reçu au bac, mais c'était tangent (cf. fam. C'était moins* une). Le candidat était tangent.
1.
Qui touche une ligne ou une surface en un point en y faisant avec elle un angle nul.
2.
Qui est près de réussir quelque chose ; qui approche de justesse d’un résultat.