1.
Partie du fond de la mer, d'un fleuve, où l'eau est peu profonde par rapport aux points voisins mais où la navigation est praticable (à la différence du haut-fond). Repérer les bas-fonds à l'aide d'une sonde.
2.
Terrain bas et enfoncé. Un bas-fond marécageux.
3.
Fig., Au plur. Couches misérables de la société où l'homme se dégrade moralement. Les bas-fonds de New York. « Les Bas-Fonds », drame de Gorki; film de Jean Renoir.
1.
Terrain bas et enfoncé.
2.
Endroit de la mer ou d'une rivière où il y a peu d’eau.
3.
Creux au fond de la mer par-dessus laquelle tout navire peut passer et qu’on ne trouve qu’au moyen d'une sonde. — Ce sens est opposé au précédent.
4.
Les fonds inavouables ou dangereux, d’une société.