1.
Loc. fam. Ce qui vient d'abord (dans une durée, un processus), première partie. Le commencement du siècle, de l'année, du mois, de la semaine. Le commencement du printemps du jour Le commencement du monde. Commencement de la vie. Commencement des hostilités. Le commencement d'un règne. Un bon, un mauvais commencement. Le commencement d'un travail, d'une action (cf. Mise en train*). Commencement d'un discours d'un livre Commencement d'un raisonnement C'est le commencement de la fin, le début des ennuis. Il y a un commencement à tout : on ne peut réussir parfaitement qqch. dès le premier essai. La crainte est le commencement de la sagesse. Dès le commencement. Depuis le commencement. Du commencement à la fin : de bout en bout. Au commencement.
2.
Partie qui se présente, que l'on voit avant les autres (dans l'espace). Le commencement d'une rue, d'un couloir.
3.
Dr. Existence partielle. Commencement de preuve : ce qui fournit, sans certitude, la présomption d'une vérité, d'un fait. Commencement de preuve par écrit. Commencement d'exécution.
4.
Spécialt Les premières leçons, les premières notions, dans une science, un art. Les commencements de l'empire napoléonien. Les commencements d'une technique nouvelle.
1.
Ce par quoi une chose commence ; la première partie d’une chose qui a ou qui doit avoir une durée, une suite, un progrès, une étendue.
2.
Principe, cause première.