1.
Polit. Pouvoir absolu, arbitraire et oppressif du despote. Forme de gouvernement dans lequel tous les pouvoirs sont réunis dans les mains d'un seul. Despotisme oriental. Le despotisme de Napoléon. Despotisme éclairé : doctrine politique des philosophes du xviiie s., selon laquelle le souverain doit gouverner selon les lumières de la raison. Combattre le despotisme.
2.
Autorité tyrannique. absolutisme
1.
Manière de gouverner du despote.
2.
Toute sorte d’autorité absolue, oppressive, tyrannique, qu’on s’arroge, qu’on exerce.