1.
Pâte de farine qu'on a laissée fermenter ou qu'on a mélangée à de la levure. Le levain sert en boulangerie à faire lever le pain. Pain au levain. Pain sans levain.
2.
Fig. Ce qui est capable d'exciter, d'aviver (les sentiments, les passions, les idées). Un levain de vengeance.
1.
Morceau de pâte aigrie qui, mêlée à la pâte dont on veut faire du pain, sert à la faire lever, à la faire fermenter.
2.
Substance capable de produire une fermentation interne dans le corps avec lequel on l’a mêlé et d’y exciter un gonflement.
3.
Germes de certaines passions violentes.